Die Beziehungen, die der Berliner Maler Adolph Menzel (1815-1905) zu Weimar, der Stadt der Deutschen Klassik unterhielt, sind von der Forschung bislang übersehen worden. Menzel hielt sich mehrfach zu Besuchen in der thüringischen Residenzstadt auf und dokumentierte seine Eindrücke in einer Reihe von bislang unveröffentlichten Zeichnungen und Skizzen. Sie vermitteln einen nachhaltigen Eindruck von der Alltagskultur und dem Erscheinungsbild Weimars in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Diese intimen Blätter spiegeln einen wichtigen Aspekt von Menzels Zeichenkunst, die vom Detail ausgehend das Ganze erschließt.

Sie werden hier erstmals veröffentlicht. Das Buch stellt die Künstlerpersönlichkeit aus einer neuartigen Perspektive als anteilnehmenden Freund und vitalen Gesprächspartner vor. Dies zeigt sich in seiner freundschaftlichen Verbindung zu dem schlesischen Literaten und Übersetzer Karl Eitner und dem Tübinger Altphilologen Gustav Scholl, die beide in Weimar lebten. Der Briefwechsel Menzels mit Eitner, der diese Beziehungen beispielhaft bezeugt, wird hier ebenfalls zum ersten Mal publiziert.