Der expressionistische Maler, Bildhauer und Grafiker Ernst Ludwig Kirchner (1880–1938) hat Zeit seines Lebens rege mit verschiedensten seiner Zeitgenossen korrespondiert. Nun wird zum ersten Mal der gesamte Briefwechsel publiziert, der fast 3600 Dokumente umfasst: darunter bisher unveröffentlichte Briefe an seine Förderer und Mäzene, Kunstkritiker und -händler, Verleger, Freunde und insbesondere an seine Lebenspartnerin Erna Schilling. Auch Briefe von Erna Schilling an diverse Adressaten wurden mit aufgenommen, weil sie fast immer Kirchners Werk betreffen.

Diese Briefedition eröffnet den Zugang zu dem, was Ernst Ludwig Kirchner bewegte und umtrieb. Es macht uns heutige Lesende betroffen, wie er seine besten Freunde verletzen konnte, wir sehen verblüfft, wie er mit der Wahrheit umging und seine persönliche Realität nach Bedarf neu erschuf. Die Briefe geben damit einen tiefen Einblick in die Wirklichkeit und persönliche Verfassung dieses so bedeutenden Künstlers.